Bitcoin price - BTC USD - Live prisdiagram

Bitcoin price - BTC USD - oversikt

Bitcoin (Ticker: BTC USD) er den første desentraliserte kryptovalutaen. Noder i bitcoin-nettverket verifiserer transaksjoner ved hjelp av kryptografi og registrerer dem i en offentlig, distribuert hovedbok, kalt en blokkjede, uten sentral overvåkning. Konsensus mellom nodene oppnås ved hjelp av en beregningsintensiv prosess basert på bevis på arbeid, kalt utvinning, som garanterer sikkerheten til bitcoin-blokkjeden. Gruvedrift bruker store mengder strøm og har blitt kritisert for sine miljøeffekter.

Bitcoin ble oppfunnet i 2008 av Satoshi Nakamoto, en ukjent person, og er basert på en frimarkedsideologi. Bitcoin ble tatt i bruk som valuta i 2009, da en implementering med åpen kildekode ble lansert:I 2021 innførte El Salvador bitcoin som lovlig betalingsmiddel. Bitcoin brukes for tiden mer som et verdioppbevaringsmiddel og mindre som et byttemiddel eller en kontoenhet. Det blir mest sett på som en investering, og har av mange forskere blitt beskrevet som en økonomisk boble. Ettersom bitcoin er pseudonymt, har kriminelles bruk av bitcoin tiltrukket seg myndighetenes oppmerksomhet, noe som har ført til at flere land har forbudt det fra og med 2021.

Bitcoin price - Historie

Bakgrunn

Før Bitcoin ble det lansert flere digitale kontantteknologier, først og fremst David Chaums ecash på 1980-tallet. Ideen om at løsninger på beregningsoppgaver kunne ha en viss verdi, ble først foreslått av kryptografene Cynthia Dwork og Moni Naor i 1992. Konseptet ble gjenoppdaget av Adam Back, som utviklet Hashcash, en proof-of-work-ordning for spamkontroll i 1997. De første forslagene til distribuerte digitale knapphetsbaserte kryptovalutaer kom fra cypherpunkerne Wei Dai (b-money) og Nick Szabo (bit gold) i 1998. I 2004 utviklet Hal Finney den første valutaen basert på gjenbrukbart bevis på arbeid. Disse ulike forsøkene var ikke vellykkede: Chaums konsept krevde sentralisert kontroll, og ingen banker ønsket å signere, Hashcash hadde ingen beskyttelse mot dobbeltbruk, mens b-money og bit gold ikke var motstandsdyktige mot Sybil-angrep.

2008-2009: Opprettelse

Domenenavnet bitcoin.org ble registrert 18. august 2008. Den 31. oktober 2008 ble en lenke til en hvitbok forfattet av Satoshi Nakamoto med tittelen Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System lagt ut på en mailingliste for kryptografi. Nakamoto implementerte bitcoin-programvaren som åpen kildekode og lanserte den i januar 2009. Nakamotos identitet er fortsatt ukjent. Alle enkeltkomponentene i bitcoin stammer fra tidligere akademisk litteratur. Nakamotos innovasjon var det komplekse samspillet mellom dem, som resulterte i det første desentraliserte, Sybil-resistente, bysantinske, feiltolerante digitale kontantsystemet, som etter hvert skulle bli omtalt som den første blokkjeden. Nakamotos artikkel ble ikke fagfellevurdert og ble til å begynne med ignorert av akademikere, som hevdet at den ikke kunne fungere.

Den 3. januar 2009 ble bitcoin-nettverket opprettet da Nakamoto utvunnet startblokken i kjeden, kjent som genesis-blokken. I denne blokken var teksten "The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks", som er datoen og overskriften på en utgave av avisen The Times. Ni dager senere mottok Hal Finney den første bitcointransaksjonen: ti bitcoins fra Nakamoto. Wei Dai og Nick Szabo var også tidlige støttespillere. Den 22. mai 2010 skjedde den første kjente kommersielle transaksjonen med bitcoin da programmereren Laszlo Hanyecz kjøpte to Papa John's-pizzaer for 10 000 pund, i det som senere skulle bli feiret som "Bitcoin Pizza Day".

2010-2012: Tidlig vekst

Blockchain-analytikere anslår at Nakamoto hadde utvunnet rundt én million bitcoins før han forsvant i 2010, da han overlot nøkkelen til nettverksvarslingen og kontrollen over kodelageret til Gavin Andresen. Andresen ble senere hovedutvikler i Bitcoin Foundation, en organisasjon som ble grunnlagt i september 2012 for å fremme bitcoin.

Etter de første "proof-of-concept"-transaksjonene var de første store brukerne av bitcoin svartebørser, som det mørke nettet Silk Road. I løpet av de 30 månedene Silk Road eksisterte, fra februar 2011, aksepterte den utelukkende bitcoins som betalingsmiddel, og gjennomførte transaksjoner for 9,9 millioner pund, til en verdi av rundt 214 millioner dollar.

2013-2014: De første regulatoriske tiltakene

I mars 2013 etablerte det amerikanske Financial Crimes Enforcement Network (FinCEN) regulatoriske retningslinjer for "desentraliserte virtuelle valutaer" som bitcoin, og klassifiserte amerikanske bitcoin-utvinnere som selger sine genererte bitcoins som pengetjenestevirksomheter, underlagt registrering og andre juridiske forpliktelser. I mai 2013 beslagla amerikanske myndigheter den uregistrerte børsen Mt. Gox. I juni 2013 beslagla den amerikanske narkotikapolitikken 11,02 pund fra en mann som forsøkte å bruke dem til å kjøpe ulovlige stoffer. Dette var første gang et myndighetsorgan beslagla bitcoins. I oktober 2013 beslagla FBI rundt 30 000 pund fra Silk Road, etter at grunnleggeren Ross Ulbricht ble arrestert.

I desember 2013 forbød People's Bank of China kinesiske finansinstitusjoner å bruke bitcoin. Etter kunngjøringen falt verdien av bitcoin, og Baidu godtok ikke lenger bitcoins for visse tjenester. Å kjøpe varer i den virkelige verden med virtuell valuta hadde vært ulovlig i Kina i hvert fall siden 2009.

2015-2019

Forskning utført av University of Cambridge anslår at det i 2017 var mellom 2,9 og 5,8 millioner unike brukere som brukte en kryptovaluta-lommebok, og at de fleste av dem brukte bitcoin. I august 2017 ble programvareoppgraderingen SegWit aktivert. Segwit var ment å støtte Lightning Network samt forbedre skalerbarheten. SegWit-motstandere, som støttet større blokker som en skalerbarhetsløsning, forgrenet seg for å skape Bitcoin Cash, en av mange forgreninger av bitcoin.

I desember 2017 ble de første terminkontraktene på bitcoin introdusert av Chicago Mercantile Exchange (CME).

I februar 2018 krasjet kursen etter at Kina innførte et totalforbud mot handel med bitcoin. Andelen bitcoin som ble handlet i kinesiske renminbi, falt fra over 90 % i september 2017 til under 1 % i juni 2018. I løpet av det samme året ble Bitcoin-prisene negativt påvirket av flere hack eller tyverier fra kryptovalutabørser.

Fra 2020 og frem til i dag

Bitcoin-pris i amerikanske dollar

I 2020 begynte noen store selskaper og institusjoner å kjøpe bitcoin: MicroStrategy investerte 250 millioner dollar i bitcoin som en finansreserve, Square, Inc. 50 millioner dollar, og MassMutual 100 millioner dollar. I november 2020 la PayPal til støtte for bitcoin i USA.

I februar 2021 nådde Bitcoins markedsverdi for første gang 1 billion dollar. I november 2021 ble Taproot soft-fork-oppgraderingen aktivert, noe som ga støtte for Schnorr-signaturer, forbedret funksjonalitet for smartkontrakter og Lightning Network. Før brukte Bitcoin bare en tilpasset elliptisk kurve med ECDSA-algoritmen for å produsere signaturer. I september 2021 ble Bitcoin lovlig betalingsmiddel i El Salvador, sammen med amerikanske dollar. I oktober 2021 ble det første børshandlede bitcoin-futuresfondet (ETF), kalt BITO, fra ProShares godkjent av SEC og notert på CME.

I mai og juni 2022 falt bitcoinprisen som følge av kollapsene til TerraUSD, en stablecoin, og Celsius Network, et låneselskap for kryptovaluta.

I 2023 ble ordinaler - ikke-fungible tokens (NFT-er) - på Bitcoin lansert. I januar 2024 begynte de første 11 amerikanske bitcoin-ETFene å handles, og for første gang kunne man eksponere seg direkte mot bitcoin på amerikanske børser. I juni 2023 anslo River Financial at bitcoin hadde 81,7 millioner brukere, omtrent 1 % av verdens befolkning.

Design

Enheter og delbarhet

Kontoenheten i bitcoinsystemet er bitcoin. Den representeres oftest med symbolet ₿ og valutakoden BTC. BTC-koden er imidlertid ikke i samsvar med ISO 4217, ettersom BT er landskoden til Bhutan, og ISO 4217 krever at den første bokstaven som brukes i globale varer, er "X". XBT, en kode som er i samsvar med ISO 4217, men som ikke offisielt er en del av den, brukes av Bloomberg L.P.

Det finnes ingen enhetlig konvensjon for bruk av store bokstaver; noen kilder bruker Bitcoin, med store bokstaver, for å referere til teknologien og nettverket, og bitcoin, med små bokstaver, for regningsenheten. Cambridge Advanced Learner's Dictionary og Oxford Advanced Learner's Dictionary bruker variantene med store og små bokstaver uten å skille mellom dem.

Én bitcoin er delelig med åtte desimaler. Enheter for mindre mengder bitcoin er millibitcoin (mBTC), som tilsvarer 1⁄1000 bitcoin, og satoshi (sat), som representerer 1⁄100000000 (en hundre millionte) bitcoin, det minste mulige beløpet. 100 000 satoshier er én mBTC.

Blokkjeden

Som et desentralisert system fungerer bitcoin uten en sentral autoritet eller en enkelt administrator, slik at hvem som helst kan opprette en ny bitcoin-adresse og utføre transaksjoner uten godkjenning. Dette oppnås gjennom en spesialisert, distribuert hovedbok, kalt en blokkjede, som registrerer bitcointransaksjoner.

Blokkjeden er implementert som en ordnet liste med blokker. Hver blokk inneholder en SHA-256-hash av den forrige blokken, slik at de lenkes sammen i kronologisk rekkefølge. Blokkjeden vedlikeholdes av et peer-to-peer-nettverk. Individuelle blokker, offentlige adresser og transaksjoner i blokkene er offentlig informasjon, og kan undersøkes ved hjelp av en blokkjedeutforsker.

Noder validerer og kringkaster transaksjoner, og hver node har en kopi av blokkjeden for verifisering av eierskap. En ny blokk opprettes i gjennomsnitt hvert tiende minutt, og oppdaterer blokkjeden på tvers av alle noder uten sentral overvåking. Denne prosessen sporer bitcoinforbruket og sikrer at hver bitcoin kun brukes én gang. I motsetning til en tradisjonell hovedbok som sporer fysisk valuta, eksisterer bitcoins digitalt som ubrukte transaksjoner.

Adresser og transaksjoner

I blokkjeden er bitcoins knyttet til spesifikke adresser som er hasher av en offentlig nøkkel. Å opprette en adresse innebærer å generere en tilfeldig privat nøkkel og deretter beregne den tilsvarende adressen. Denne prosessen går nesten umiddelbart, men det omvendte (å finne den private nøkkelen til en gitt adresse) er nesten umulig. Ved å publisere en bitcoin-adresse risikerer man ikke den private nøkkelen, og det er ekstremt usannsynlig at man ved et uhell genererer en brukt nøkkel med midler. For å bruke bitcoins trenger eierne sin private nøkkel til å signere transaksjoner digitalt, som verifiseres av nettverket ved hjelp av den offentlige nøkkelen, mens den private nøkkelen holdes hemmelig.

Bitcoin-transaksjoner bruker et Forth-lignende skriptspråk, som involverer én eller flere inn- og utganger. Når en bruker sender bitcoins, spesifiserer han eller hun mottakerens adresse og beløpet for hver utgang. Dette gjør det mulig å sende bitcoins til flere mottakere i én enkelt transaksjon. For å forhindre dobbeltbruk må hver input referere til en tidligere ubrukt output i blokkjeden. Å bruke flere innganger ligner på å bruke flere mynter i en kontanttransaksjon. Som i en kontanttransaksjon kan summen av innbetalinger overstige den tiltenkte summen av utbetalinger. I slike tilfeller kan en ekstra utbetaling gi tilbake vekslepengene til betaleren. Ikke-allokerte satoshier i transaksjonen blir transaksjonsgebyret.

Hvis man mister en privat nøkkel, mister man tilgangen til bitcoins, og ingen andre bevis på eierskap aksepteres av protokollen. I 2013 mistet for eksempel en bruker 7 500 pund, til en verdi av 7,5 millioner amerikanske dollar, da han ved et uhell kastet en harddisk med den private nøkkelen. Det anslås at rundt 20 % av alle bitcoins går tapt. Den private nøkkelen må også holdes hemmelig, siden det å avsløre den, for eksempel gjennom et datainnbrudd, kan føre til tyveri av de tilhørende bitcoinsene. I desember 2017 var det stjålet ca. 980 000 kr fra kryptovaluta-børser.

Gruvedrift

Bitcoin-gruveanlegg med store mengder gruvedriftsmaskinvare Utvinningsprosessen i Bitcoin innebærer å vedlikeholde blokkjeden ved hjelp av datamaskinens prosessorkraft. Utvinnere grupperer og kringkaster nye transaksjoner i blokker, som deretter verifiseres av nettverket. Hver blokk må inneholde et arbeidsbevis (PoW) for å bli akseptert, noe som innebærer å finne et nonce-nummer som, kombinert med blokkens innhold, produserer en hash som er numerisk mindre enn nettverkets vanskelighetsmål. Denne PoW-en er enkel å verifisere, men vanskelig å generere, og krever mange forsøk. PoW danner grunnlaget for Bitcoins konsensusmekanisme.

Vanskelighetsgraden for å generere en blokk justeres deterministisk basert på utvinningskraften i nettverket ved å endre vanskelighetsmålet, som rekalibreres hver 2 016. blokk (ca. to uker) for å opprettholde en gjennomsnittlig tid på ti minutter mellom nye blokker. Prosessen krever betydelig regnekraft og spesialisert maskinvare.

Utvinnere som lykkes med å finne en ny blokk, kan kreve inn transaksjonsgebyrer fra de inkluderte transaksjonene og en fastsatt belønning i bitcoins. For å kreve denne belønningen inkluderes en spesiell transaksjon kalt coinbase i blokken, med utvinneren som betalingsmottaker. Alle eksisterende bitcoins har blitt skapt gjennom denne typen transaksjoner. Belønningen halveres hver 210 000. blokk frem til 21 millioner ₿, og utstedelsen av nye bitcoin skal etter planen opphøre rundt 2140. Etter dette vil utvinnere kun tjene på transaksjonsgebyrer. Disse avgiftene bestemmes av transaksjonens størrelse og mengden data som lagres, målt i satoshis per byte.

Proof of Work-systemet og kjettingen av blokker gjør det svært vanskelig å endre blokkjeden, ettersom endring av én blokk krever endring av alle de påfølgende blokkene. Etter hvert som flere blokker legges til, blir det stadig mer utfordrende å endre eldre blokker. Ved uenighet stoler nodene på den lengste kjeden, som det har krevd størst innsats å produsere. For å manipulere eller sensurere hovedboken må man kontrollere størstedelen av den globale hashraten. De høye kostnadene som kreves for å nå dette nivået av datakraft, garanterer sikkerheten til bitcoin-blokkjeden.

Bitcoin-gruvedriftens miljøpåvirkning er kontroversiell og har tiltrukket seg myndighetenes oppmerksomhet, noe som har ført til restriksjoner eller insentiver i ulike jurisdiksjoner. I 2022 anslo en ikke-fagfellevurdert studie fra Cambridge Centre for Alternative Finance (CCAF) at bitcoinutvinning stod for 0,4 % av det globale strømforbruket. En annen ikke-fagfellevurdert kommentar publisert i Joule i 2022 anslo at bitcoinutvinning var ansvarlig for 0,2 % av verdens klimagassutslipp. Omtrent halvparten av elektrisiteten som brukes, genereres ved hjelp av fossilt brensel. I tillegg fører den korte levetiden til utvinningsmaskinvare til elektronisk avfall. Mengden elektrisk energi som forbrukes, og mengden e-avfall som genereres, kan sammenlignes med henholdsvis Hellas og Nederland.

Personvern og fungibilitet

Bitcoin er pseudonymt, med midler knyttet til adresser, ikke identiteter i den virkelige verden. Selv om eierne av disse adressene ikke er direkte identifisert, er alle transaksjoner offentlige i blokkjeden. Bruksmønstre, som å bruke mynter fra flere innganger, kan tyde på en felles eier. Offentlige data kan noen ganger matches med kjente adresseeiere. Bitcoin-børser kan også ha behov for å samle inn personopplysninger i henhold til juridiske krav. For å forbedre personvernet kan brukerne generere en ny adresse for hver transaksjon.

I Bitcoin-nettverket behandles hver bitcoin likt, noe som sikrer grunnleggende fungibilitet. Brukere og applikasjoner kan imidlertid velge å differensiere mellom bitcoins. Mens lommebøker og programvare behandler alle bitcoins likt, blir hver bitcoins transaksjonshistorikk registrert i blokkjeden. Denne offentlige registreringen muliggjør kjedeanalyse, der brukere kan identifisere og potensielt avvise bitcoins fra kontroversielle kilder. I 2012 frøs Mt. Gox for eksempel kontoer som inneholdt bitcoins som ble identifisert som stjålne.

Lommebøker

Bitcoin-lommebøker var de første kryptovaluta-lommebøkene, som gjorde det mulig for brukere å lagre informasjonen som var nødvendig for å handle med bitcoins. Det første lommebokprogrammet, som bare het Bitcoin, og som noen ganger omtales som Satoshi-klienten, ble utgitt i 2009 av Nakamoto som programvare med åpen kildekode. Bitcoin Core er blant de mest kjente klientene. Det finnes også varianter av Bitcoin Core, for eksempel Bitcoin Unlimited. Lommebøker kan være fullverdige klienter, med en fullstendig kopi av blokkjeden for å sjekke gyldigheten av utvunnede blokker, eller lettvektsklienter, som bare kan sende og motta transaksjoner uten en lokal kopi av hele blokkjeden. Tredjeparts internettjenester som kalles online lommebøker, lagrer brukernes legitimasjon på serverne sine, noe som gjør dem utsatt for hacking. Kald lagring beskytter bitcoins mot slike hack ved å holde private nøkler offline, enten gjennom spesialiserte maskinvarelommebøker eller papirutskrifter.

Utfordringer knyttet til skalerbarhet og desentralisering Nakamoto begrenset blokkstørrelsen til én megabyte. Den begrensede blokkstørrelsen og -frekvensen kan føre til forsinket behandling av transaksjoner, økte avgifter og et skalerbarhetsproblem for Bitcoin. Lightning Network, et rutingsnettverk i andre lag, er en potensiell skaleringsløsning.

Forskning viser en trend mot sentralisering i bitcoin, ettersom utvinnere går sammen i puljer for å få stabile inntekter. Hvis én enkelt utvinner eller ett enkelt utvinnerfellesskap kontrollerer mer enn 50 % av hashkraften, kan de sensurere transaksjoner og dobbeltbruke mynter. I 2014 nådde utvinnerbassenget Ghash.io en utvinningskraft på 51 %, noe som skapte sikkerhetsproblemer, men senere satte det frivillig et tak på 39,99 % til fordel for hele nettverket. Noen få enheter dominerer også andre deler av økosystemet, for eksempel klientprogramvaren, nettlommebøker og SPV-klienter (simplified payment verification).

Bitcoin price - Økonomi

Bitcoins teoretiske røtter og ideologi

Ifølge Den europeiske sentralbanken har den desentraliseringen av penger som bitcoin tilbyr, sine teoretiske røtter i den østerrikske økonomiske skolen, særlig Friedrich von Hayeks bok The Denationalization of Money, der han tar til orde for et fullstendig fritt marked for produksjon, distribusjon og forvaltning av penger for å gjøre slutt på sentralbankenes monopol. Sosiologen Nigel Dodd, som siterer den kryptoanarkistiske Bitcoin-uavhengighetserklæringen, hevder at essensen i bitcoin-ideologien er å fjerne penger fra sosial, så vel som statlig, kontroll. The Economist beskriver bitcoin som "et tekno-anarkistisk prosjekt for å skape en nettbasert versjon av kontanter, en måte for folk å gjøre transaksjoner på uten mulighet for innblanding fra ondsinnede myndigheter eller banker". Disse filosofiske ideene tiltrakk seg i utgangspunktet libertarianere og anarkister. Økonomen Paul Krugman hevder at kryptovalutaer som bitcoin bare brukes av bankskeptikere og kriminelle.

Anerkjennelse som valuta og juridisk status

Penger tjener tre formål: et verdioppbevaringsmiddel, et byttemiddel og en regningsenhet. Ifølge The Economist i 2014 fungerer bitcoin best som et byttemiddel. I 2015 bemerket The Economist at bitcoins hadde tre egenskaper som er nyttige i en valuta: De er "vanskelige å tjene, begrenset i tilbud og enkle å verifisere". I en vurdering fra 2018 slo The Economist imidlertid fast at kryptovalutaer ikke oppfylte noen av disse tre kriteriene. Ifølge enkelte forskere fungerer bitcoin per 2015 mer som et betalingssystem enn som en valuta. I 2014 skrev økonomen Robert J. Shiller at bitcoin har potensial som en regningsenhet for å måle den relative verdien av varer, i likhet med Chiles Unidad de Fomento, men at "Bitcoin i sin nåværende form ... egentlig ikke løser noe fornuftig økonomisk problem". François R. Velde, seniorøkonom ved Chicago Fed, beskrev bitcoin som "en elegant løsning på problemet med å skape en digital valuta". Louis, uttalte at bitcoin er en trussel mot etablissementet, noe han mener er bra for Federal Reserve System og andre sentralbanker, fordi det får disse institusjonene til å føre en sunn politikk.

Den juridiske statusen til bitcoin varierer betydelig fra jurisdiksjon til jurisdiksjon. På grunn av bitcoins desentraliserte natur og globale tilstedeværelse er det vanskelig å regulere dem. Bruken av bitcoin kan imidlertid kriminaliseres, og å stenge børser og peer-to-peer-økonomien i et gitt land vil utgjøre et de facto forbud. Kriminelles bruk av bitcoin har tiltrukket seg oppmerksomhet fra finanstilsyn, lovgivende organer og politimyndigheter. Den nobelprisvinnende økonomen Joseph Stiglitz sier at bitcoins anonymitet oppmuntrer til hvitvasking av penger og annen kriminalitet. Dette er hovedbegrunnelsen bak bitcoin-forbud. Per november 2021 hadde ni land innført et absolutt forbud (Algerie, Bangladesh, Kina, Egypt, Irak, Marokko, Nepal, Qatar og Tunisia), mens ytterligere 42 land hadde et implisitt forbud. Bitcoin er bare lovlig betalingsmiddel i El Salvador.

Bruk til betalinger

Per 2018 brukes bitcoin sjelden i transaksjoner med selgere, men det er populært å kjøpe ulovlige varer på nettet. Prisene oppgis vanligvis ikke i bitcoin, og transaksjoner innebærer konvertering til fiat-valutaer. Blant de vanligste grunnene til ikke å bruke bitcoin er høye kostnader, manglende mulighet til å behandle tilbakeføringer, høy prisvolatilitet, lange transaksjonstider og transaksjonsgebyrer (spesielt for små kjøp). Bloomberg rapporterte at bitcoin ble brukt til kjøp av store varer på nettstedet Overstock.com og til betalinger til frilansere på tvers av landegrensene. I 2015 var det få tegn til at bitcoin ble brukt til internasjonale pengeoverføringer, til tross for høye gebyrer fra banker og Western Union, som konkurrerer på dette markedet.

I september 2021 gjorde bitcoinloven bitcoin til lovlig betalingsmiddel i El Salvador, ved siden av amerikanske dollar. Vedtaket har blitt kritisert både internasjonalt og internt i El Salvador. I 2022 oppfordret Det internasjonale pengefondet (IMF) El Salvador til å reversere sin beslutning. I 2022 var bruken av bitcoin fortsatt lav i El Salvador: 80 % av virksomhetene nektet å ta imot bitcoin til tross for at de var lovpålagt å gjøre det. I april 2022 innførte Den sentralafrikanske republikk (CAR) bitcoin som lovlig betalingsmiddel ved siden av CFA-franc, men opphevet reformen ett år senere.

Bitcoin brukes også av enkelte regjeringer. For eksempel var den iranske regjeringen i utgangspunktet imot kryptovalutaer, men så dem senere som en mulighet til å omgå sanksjoner. Siden 2020 har Iran krevd at lokale bitcoin-utvinnere selger bitcoin til den iranske sentralbanken, slik at sentralbanken kan bruke dem til import. Noen delstater godtar også skattebetalinger i bitcoin, deriblant Colorado (USA) og Zug (Sveits). I 2023 eide amerikanske myndigheter beslaglagte bitcoin til en verdi av mer enn 5 milliarder dollar.

Bruk til investeringer og status som økonomisk boble

Fra og med 2018 foregikk det overveldende flertallet av bitcoin-transaksjoner på kryptovaluta-børser. Siden 2014 har regulerte bitcoin-fond også gjort det mulig å eksponere seg mot aktivumet eller futures som en investering. Enkeltpersoner og selskaper som Winklevoss-tvillingene og Elon Musks selskaper SpaceX og Tesla har investert massivt i bitcoin. Bitcoin-formuen er svært konsentrert, med 0,01 % som eier 27 % av valutaen i omløp per 2021. Per september 2023 hadde El Salvador bitcoin til en verdi av 76,5 millioner dollar i sine internasjonale reserver. I 2018 konkluderte forskning publisert i Journal of Monetary Economics med at det forekom prismanipulasjon under Mt. Gox-bitcointyveriet, og at markedet fortsatt er sårbart for manipulasjon. Forskning publisert i The Journal of Finance antydet også at handel i forbindelse med økningen i mengden av kryptovalutaen Tether og tilhørende handel på Bitfinex-børsen sto for omtrent halvparten av prisøkningen på bitcoin i slutten av 2017.

Bitcoin, sammen med andre kryptovalutaer, har blitt beskrevet som en økonomisk boble av flere økonomer, inkludert nobelprisvinnere i økonomi, som Joseph Stiglitz, James Heckman og Paul Krugman. En annen prisvinner, Robert Shiller, mener at bitcoin snarere er en kjepphest som kan bli en aktivaklasse. Han beskriver prisveksten som en "epidemi", drevet av smittsomme narrativer.

Ifølge forskning publisert i International Review of Financial Analysis i 2018 er bitcoin som aktivum svært volatilt og oppfører seg ikke som noe annet konvensjonelt aktivum. Ifølge en analyse fra 2022 publisert i The Journal of Alternative Investments var bitcoin mindre volatil enn olje, sølv, amerikanske statsobligasjoner og 190 aksjer i S&P 500 under og etter børskrakket i 2020. Begrepet hodl ble opprettet i desember 2013 for å beholde bitcoin i stedet for å selge dem i perioder med volatilitet.