Bitcoin Valore | BTC USD

Bitcoin Valore - BTC USD - Panoramica

Bitcoin (Ticker: BTC USD) è la prima criptovaluta decentralizzata. I nodi della rete peer-to-peer di bitcoin verificano le transazioni attraverso la crittografia e le registrano in un registro pubblico distribuito, chiamato blockchain, senza una supervisione centrale. Il consenso tra i nodi si ottiene mediante un processo ad alta intensità di calcolo basato su prove di lavoro, chiamato mining, che garantisce la sicurezza della blockchain bitcoin. Il mining consuma grandi quantità di elettricità ed è stato criticato per i suoi effetti sull'ambiente.

Basato sull'ideologia del libero mercato, il bitcoin è stato inventato nel 2008 da Satoshi Nakamoto, una persona sconosciuta. L'uso del bitcoin come valuta è iniziato nel 2009, con il rilascio della sua implementazione open-source:Nel 2021, El Salvador lo ha adottato come moneta legale. Attualmente il Bitcoin è utilizzato più come riserva di valore e meno come mezzo di scambio o unità di conto. È visto soprattutto come un investimento ed è stato descritto da molti studiosi come una bolla economica. Poiché il bitcoin è pseudonimo, il suo utilizzo da parte dei criminali ha attirato l'attenzione delle autorità di regolamentazione, portando al suo divieto da parte di diversi Paesi a partire dal 2021.

Bitcoin Valore - Storia

Il contesto

Prima del Bitcoin, sono state lanciate diverse tecnologie di contanti digitali, a partire dall'ecash di David Chaum negli anni Ottanta. L'idea che le soluzioni ai puzzle computazionali possano avere un certo valore è stata proposta per la prima volta dai crittografi Cynthia Dwork e Moni Naor nel 1992. Il concetto è stato riscoperto in modo indipendente da Adam Back, che nel 1997 ha sviluppato Hashcash, uno schema proof-of-work per il controllo dello spam. Le prime proposte di criptovalute digitali distribuite basate sulla scarsità sono state avanzate dai cypherpunk Wei Dai (b-money) e Nick Szabo (bit gold) nel 1998. Nel 2004, Hal Finney ha sviluppato la prima valuta basata su proof of work riutilizzabili. Questi vari tentativi non hanno avuto successo: Il concetto di Chaum richiedeva un controllo centralizzato e nessuna banca voleva firmare, Hashcash non aveva alcuna protezione contro il double-spending, mentre b-money e bit gold non erano resistenti agli attacchi Sybil.

2008-2009: Creazione

Il nome di dominio bitcoin.org è stato registrato il 18 agosto 2008. Il 31 ottobre 2008, un link a un libro bianco scritto da Satoshi Nakamoto e intitolato Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System è stato inviato a una mailing list di crittografia. Nakamoto ha implementato il software bitcoin come codice open-source e lo ha rilasciato nel gennaio 2009. L'identità di Nakamoto rimane sconosciuta. Tutti i singoli componenti di bitcoin hanno avuto origine nella letteratura accademica precedente. L'innovazione di Nakamoto è stata la loro complessa interazione che ha portato al primo sistema di contanti digitali decentralizzato, resistente alle sibille e con tolleranza ai guasti bizantini, che alla fine sarebbe stato indicato come la prima blockchain. Il documento di Nakamoto non è stato sottoposto a peer review e inizialmente è stato ignorato dagli accademici, che sostenevano che non potesse funzionare.

Il 3 gennaio 2009, la rete bitcoin è stata creata quando Nakamoto ha estratto il blocco iniziale della catena, noto come blocco genesi. In questo blocco è stato inserito il testo "The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks", che è la data e il titolo di un numero del quotidiano The Times. Nove giorni dopo, Hal Finney riceve la prima transazione in bitcoin: dieci bitcoin da Nakamoto. Anche Wei Dai e Nick Szabo sono stati i primi sostenitori. Il 22 maggio 2010 si è verificata la prima transazione commerciale nota con bitcoin, quando il programmatore Laszlo Hanyecz ha acquistato due pizze di Papa John's per ₿10.000, in quello che in seguito sarebbe stato celebrato come "Bitcoin Pizza Day".

2010-2012: Crescita iniziale

Gli analisti di Blockchain stimano che Nakamoto abbia estratto circa un milione di bitcoin prima di scomparire nel 2010, quando ha consegnato la chiave di allarme della rete e il controllo del repository del codice a Gavin Andresen. Andresen è poi diventato sviluppatore principale della Bitcoin Foundation, un'organizzazione fondata nel settembre 2012 per promuovere il bitcoin.

Dopo le prime transazioni "proof-of-concept", i primi grandi utenti del bitcoin sono stati i mercati neri, come il dark web Silk Road. Durante i suoi 30 mesi di esistenza, a partire dal febbraio 2011, Silk Road ha accettato esclusivamente bitcoin come pagamento, effettuando transazioni per 9,9 milioni di euro, per un valore di circa 214 milioni di dollari.

2013-2014: Le prime azioni normative

Nel marzo 2013, il Financial Crimes Enforcement Network (FinCEN) degli Stati Uniti ha stabilito le linee guida normative per le "valute virtuali decentralizzate" come il bitcoin, classificando i minatori di bitcoin americani che vendono i bitcoin generati come imprese di servizi di denaro, soggette a registrazione e ad altri obblighi legali. Nel maggio 2013, le autorità statunitensi hanno sequestrato la borsa non registrata Mt. Gox. Nel giugno 2013, la Drug Enforcement Administration statunitense ha sequestrato 11,02 euro a un uomo che cercava di usarli per acquistare sostanze illegali. È stata la prima volta che un'agenzia governativa ha sequestrato bitcoin. Nell'ottobre 2013 l'FBI ha sequestrato circa 30.000 euro da Silk Road, in seguito all'arresto del suo fondatore Ross Ulbricht.

Nel dicembre 2013, la People's Bank of China ha proibito alle istituzioni finanziarie cinesi di utilizzare il bitcoin. Dopo l'annuncio, il valore del bitcoin è crollato e Baidu non ha più accettato bitcoin per alcuni servizi. L'acquisto di beni reali con qualsiasi valuta virtuale è illegale in Cina almeno dal 2009.

2015-2019

Una ricerca dell'Università di Cambridge ha stimato che nel 2017 c'erano da 2,9 a 5,8 milioni di utenti unici che utilizzavano un portafoglio di criptovaluta, la maggior parte dei quali utilizzava il bitcoin. Nell'agosto 2017 è stato attivato l'aggiornamento del software SegWit. Segwit era destinato a supportare la Lightning Network e a migliorare la scalabilità. Gli oppositori di SegWit, che sostenevano blocchi più grandi come soluzione per la scalabilità, si sono biforcati per creare Bitcoin Cash, una delle tante biforcazioni di bitcoin.

Nel dicembre 2017, il Chicago Mercantile Exchange (CME) ha introdotto i primi futures sul bitcoin.

Nel febbraio 2018, il prezzo è crollato dopo che la Cina ha imposto un divieto totale sul trading di Bitcoin. La percentuale di bitcoin scambiati in renminbi cinese è scesa da oltre il 90% nel settembre 2017 a meno dell'1% nel giugno 2018. Nello stesso anno, i prezzi del Bitcoin sono stati influenzati negativamente da diversi hack o furti di criptovalute.

2020-oggi

Prezzo del Bitcoin in dollari USA Nel 2020, alcune grandi aziende e istituzioni hanno iniziato ad acquistare bitcoin: MicroStrategy ha investito 250 milioni di dollari in bitcoin come attività di riserva del tesoro, Square, Inc. 50 milioni di dollari e MassMutual 100 milioni di dollari. Nel novembre 2020, PayPal ha aggiunto il supporto per il bitcoin negli Stati Uniti.

Nel febbraio 2021, la capitalizzazione di mercato del Bitcoin raggiunge per la prima volta i 1.000 miliardi di dollari. Nel novembre 2021 viene attivato l'aggiornamento della soft-fork Taproot, che aggiunge il supporto per le firme Schnorr, una migliore funzionalità dei contratti intelligenti e la Lightning Network. In precedenza, Bitcoin utilizzava solo una curva ellittica personalizzata con l'algoritmo ECDSA per produrre le firme. Nel settembre 2021, il Bitcoin diventa moneta legale in El Salvador, insieme al dollaro USA. Nell'ottobre 2021, il primo exchange-traded fund (ETF) sui futures del bitcoin, chiamato BITO, di ProShares, viene approvato dalla SEC e quotato al CME.

Nel maggio e giugno 2022, il prezzo del bitcoin è crollato in seguito ai crolli di TerraUSD, una stablecoin, e di Celsius Network, una società di prestiti di criptovalute.

Nel 2023 sono stati lanciati gli ordinali - token non fungibili (NFT) - su Bitcoin. Nel gennaio 2024 sono iniziate le contrattazioni dei primi 11 ETF statunitensi sul bitcoin a pronti, che per la prima volta offrono un'esposizione diretta al bitcoin nelle borse americane. A giugno 2023 River Financial stimava che il Bitcoin avesse 81,7 milioni di utenti, circa l'1% della popolazione mondiale.

Il design

Unità e divisibilità

L'unità di conto del sistema bitcoin è il bitcoin. È più comunemente rappresentato con il simbolo ₿ e il codice di valuta BTC. Tuttavia, il codice BTC non è conforme all'ISO 4217, poiché BT è il codice del Paese del Bhutan e l'ISO 4217 richiede che la prima lettera utilizzata nelle merci globali sia "X". XBT, un codice conforme all'ISO 4217 anche se non ne fa ufficialmente parte, è utilizzato da Bloomberg L.P.

Non esiste una convenzione di capitalizzazione uniforme; alcune fonti utilizzano Bitcoin, con la lettera maiuscola, per riferirsi alla tecnologia e alla rete, e bitcoin, con la lettera minuscola, per l'unità di conto. Il Cambridge Advanced Learner's Dictionary e l'Oxford Advanced Learner's Dictionary utilizzano indistintamente le varianti maiuscole e minuscole.

Un bitcoin è divisibile con otto cifre decimali. Le unità di misura per le quantità più piccole di bitcoin sono il millibitcoin (mBTC), pari a 1⁄1000 bitcoin, e il satoshi (sat), che rappresenta 1⁄100000000 (centomilionesimo) bitcoin, la quantità più piccola possibile. 100.000 satoshi corrispondono a un mBTC.

Blockchain

In quanto sistema decentralizzato, il bitcoin opera senza un'autorità centrale o un singolo amministratore, in modo che chiunque possa creare un nuovo indirizzo bitcoin e effettuare transazioni senza bisogno di alcuna approvazione. Ciò avviene attraverso un registro distribuito specializzato, chiamato blockchain, che registra le transazioni di bitcoin.

La blockchain è implementata come un elenco ordinato di blocchi. Ogni blocco contiene un hash SHA-256 del blocco precedente, concatenandoli in ordine cronologico. La blockchain è gestita da una rete peer-to-peer. I singoli blocchi, gli indirizzi pubblici e le transazioni all'interno dei blocchi sono informazioni pubbliche e possono essere esaminate utilizzando un blockchain explorer.

I nodi convalidano e trasmettono le transazioni, mantenendo ciascuno una copia della blockchain per la verifica della proprietà. Un nuovo blocco viene creato in media ogni 10 minuti, aggiornando la blockchain in tutti i nodi senza una supervisione centrale. Questo processo tiene traccia della spesa in bitcoin, garantendo che ogni bitcoin venga speso una sola volta. A differenza di un registro tradizionale che tiene traccia della valuta fisica, i bitcoin esistono digitalmente come risultati non spesi delle transazioni.

Indirizzi e transazioni

Nella blockchain, i bitcoin sono collegati a indirizzi specifici che sono hash di una chiave pubblica. La creazione di un indirizzo comporta la generazione di una chiave privata casuale e il calcolo dell'indirizzo corrispondente. Questo processo è quasi istantaneo, ma l'operazione inversa (trovare la chiave privata per un dato indirizzo) è quasi impossibile. La pubblicazione di un indirizzo bitcoin non mette a rischio la sua chiave privata, ed è estremamente improbabile generare accidentalmente una chiave usata con i fondi. Per utilizzare i bitcoin, i proprietari hanno bisogno della loro chiave privata per firmare digitalmente le transazioni, che vengono verificate dalla rete utilizzando la chiave pubblica, mantenendo segreta la chiave privata.

Le transazioni Bitcoin utilizzano un linguaggio di scripting simile a Forth, che prevede uno o più ingressi e uscite. Quando si inviano bitcoin, l'utente specifica gli indirizzi dei destinatari e l'importo per ogni uscita. In questo modo è possibile inviare bitcoin a più destinatari in un'unica transazione. Per evitare la doppia spesa, ogni input deve fare riferimento a un precedente output non speso nella blockchain. L'utilizzo di più input è simile all'utilizzo di più monete in una transazione in contanti. Come in una transazione in contanti, la somma degli input può superare la somma prevista dei pagamenti. In questo caso, un'uscita aggiuntiva può restituire il resto al pagatore. I satoshi di ingresso non allocati nella transazione diventano la commissione della transazione.

Perdere una chiave privata significa perdere l'accesso ai bitcoin, senza che il protocollo accetti altre prove di proprietà. Ad esempio, nel 2013 un utente ha perso ₿7.500, per un valore di 7,5 milioni di dollari, gettando accidentalmente un disco rigido con la chiave privata. Si stima che circa il 20% di tutti i bitcoin vada perso. La chiave privata deve inoltre essere mantenuta segreta poiché la sua esposizione, ad esempio attraverso una violazione dei dati, può portare al furto dei bitcoin associati. A dicembre 2017, circa ₿980.000 sono stati rubati dagli scambi di criptovalute.

Mining

Impianto di mining di Bitcoin con grandi quantità di hardware di mining Il processo di mining in Bitcoin consiste nel mantenere la blockchain attraverso la potenza di elaborazione dei computer. I minatori raggruppano e trasmettono le nuove transazioni in blocchi, che vengono poi verificati dalla rete. Per essere accettato, ogni blocco deve contenere una prova di lavoro (PoW), che consiste nel trovare un numero nonce che, combinato con il contenuto del blocco, produca un hash numericamente inferiore all'obiettivo di difficoltà della rete. Questa PoW è semplice da verificare ma difficile da generare, richiedendo molti tentativi. Il PoW costituisce la base del meccanismo di consenso di Bitcoin.

La difficoltà di generazione di un blocco viene regolata in modo deterministico in base alla potenza di estrazione della rete modificando l'obiettivo di difficoltà, che viene ricalibrato ogni 2.016 blocchi (circa due settimane) per mantenere un tempo medio di dieci minuti tra i nuovi blocchi. Il processo richiede una notevole potenza di calcolo e hardware specializzato.

I minatori che riescono a trovare un nuovo blocco possono riscuotere le commissioni di transazione dalle transazioni incluse e una ricompensa fissa in bitcoin. Per richiedere questa ricompensa, una transazione speciale chiamata coinbase viene inclusa nel blocco, con il minatore come beneficiario. Tutti i bitcoin esistenti sono stati creati attraverso questo tipo di transazione. Questa ricompensa viene dimezzata ogni 210.000 blocchi fino a ₿21 milioni, con la fine dell'emissione di nuovi bitcoin prevista intorno al 2140. In seguito, i minatori guadagneranno solo dalle commissioni di transazione. Queste commissioni sono determinate dalla dimensione della transazione e dalla quantità di dati memorizzati, misurata in satoshis per byte.

Il sistema di proof of work e il concatenamento dei blocchi rendono molto difficile la modifica della blockchain, poiché la modifica di un blocco richiede la modifica di tutti i blocchi successivi. Con l'aggiunta di altri blocchi, la modifica di quelli più vecchi diventa sempre più difficile. In caso di disaccordo, i nodi si fidano della catena più lunga, che ha richiesto il massimo sforzo per essere prodotta. Per manomettere o censurare il libro mastro, è necessario controllare la maggior parte dell'hashrate globale. L'alto costo richiesto per raggiungere questo livello di potenza computazionale garantisce la sicurezza della blockchain bitcoin.

L'impatto ambientale del mining di bitcoin è controverso e ha attirato l'attenzione delle autorità di regolamentazione, portando a restrizioni o incentivi in varie giurisdizioni. Nel 2022, uno studio non sottoposto a revisione paritaria del Cambridge Centre for Alternative Finance (CCAF) ha stimato che il mining di bitcoin rappresentava lo 0,4% del consumo globale di elettricità. Un altro commento del 2022, non sottoposto a revisione paritaria, pubblicato su Joule, ha stimato che l'estrazione di bitcoin è responsabile dello 0,2% delle emissioni mondiali di gas serra. Circa la metà dell'elettricità utilizzata è generata da combustibili fossili. Inoltre, la breve durata di vita dell'hardware di mining genera rifiuti elettronici. La quantità di energia elettrica consumata e di rifiuti elettronici generati è paragonabile a quella della Grecia e dei Paesi Bassi, rispettivamente.

Privacy e fungibilità

Il Bitcoin è pseudonimo: i fondi sono collegati a indirizzi, non a identità reali. Sebbene i proprietari di questi indirizzi non siano direttamente identificati, tutte le transazioni sono pubbliche sulla blockchain. Modelli di utilizzo, come la spesa di monete da più ingressi, possono suggerire un proprietario comune. I dati pubblici possono talvolta essere confrontati con i proprietari di indirizzi noti. Gli scambi di Bitcoin potrebbero anche dover raccogliere dati personali in base ai requisiti legali. Per una maggiore privacy, gli utenti possono generare un nuovo indirizzo per ogni transazione.

Nella rete Bitcoin, ogni bitcoin è trattato allo stesso modo, garantendo la fungibilità di base. Tuttavia, gli utenti e le applicazioni possono scegliere di differenziare i bitcoin. Mentre i portafogli e i software trattano tutti i bitcoin allo stesso modo, la storia delle transazioni di ciascun bitcoin viene registrata sulla blockchain. Questo registro pubblico consente l'analisi della catena, in cui gli utenti possono identificare e potenzialmente rifiutare i bitcoin provenienti da fonti controverse. Ad esempio, nel 2012 Mt. Gox ha congelato i conti contenenti bitcoin identificati come rubati.

I portafogli

I portafogli Bitcoin sono stati i primi portafogli per criptovalute, consentendo agli utenti di memorizzare le informazioni necessarie per effettuare transazioni in bitcoin. Il primo programma di portafoglio, chiamato semplicemente Bitcoin e talvolta indicato come client Satoshi, è stato rilasciato nel 2009 da Nakamoto come software open-source. Bitcoin Core è uno dei client più noti. Esistono fork di Bitcoin Core, come Bitcoin Unlimited. I portafogli possono essere client completi, con una copia completa della blockchain per controllare la validità dei blocchi estratti, o client leggeri, solo per inviare e ricevere transazioni senza una copia locale dell'intera blockchain. I servizi internet di terze parti, chiamati portafogli online, memorizzano le credenziali degli utenti sui loro server, rendendoli suscettibili di hacking. L'archiviazione a freddo protegge i bitcoin da queste violazioni mantenendo le chiavi private offline, attraverso portafogli hardware specializzati o stampe cartacee.

Sfide di scalabilità e decentralizzazione

Nakamoto ha limitato la dimensione dei blocchi a un megabyte. La dimensione e la frequenza limitate dei blocchi possono portare a ritardi nell'elaborazione delle transazioni, a un aumento delle commissioni e a un problema di scalabilità di Bitcoin. La Lightning Network, rete di routing di secondo livello, è una potenziale soluzione di scalabilità.

Le ricerche mostrano una tendenza alla centralizzazione in Bitcoin, in quanto i minatori si uniscono a pool per ottenere un reddito stabile. Se un singolo minatore o pool controlla più del 50% della potenza di hashing, potrebbe censurare le transazioni e spendere due volte le monete. Nel 2014, il pool di minatori Ghash.io ha raggiunto il 51% di potenza di mining, causando problemi di sicurezza, ma in seguito ha volontariamente limitato la sua potenza al 39,99% per il beneficio dell'intera rete. Alcune entità dominano anche altre parti dell'ecosistema, come il software client, i portafogli online e i client di verifica dei pagamenti semplificati (SPV).

Bitcoin Valore - Economia

Radici teoriche e ideologia del Bitcoin

Secondo la Banca Centrale Europea, la decentralizzazione del denaro offerta dal bitcoin affonda le sue radici teoriche nella scuola austriaca di economia, in particolare nel libro di Friedrich von Hayek La denazionalizzazione del denaro, in cui si sostiene la necessità di un mercato completamente libero nella produzione, distribuzione e gestione del denaro per porre fine al monopolio delle banche centrali. Il sociologo Nigel Dodd, citando la Dichiarazione di indipendenza del Bitcoin, sostiene che l'essenza dell'ideologia del bitcoin è quella di sottrarre il denaro al controllo sociale e governativo. L'Economist descrive il bitcoin come "un progetto tecno-anarchico per creare una versione online del denaro contante, un modo per le persone di effettuare transazioni senza la possibilità di interferenze da parte di governi o banche malintenzionati". Queste idee filosofiche hanno inizialmente attratto libertari e anarchici. L'economista Paul Krugman sostiene che le criptovalute come il bitcoin sono utilizzate solo dagli scettici delle banche e dai criminali.

Riconoscimento come valuta e status giuridico

Il denaro ha tre funzioni: riserva di valore, mezzo di scambio e unità di conto. Secondo The Economist nel 2014, il bitcoin funziona meglio come mezzo di scambio. Nel 2015, The Economist ha osservato che i bitcoin presentano tre qualità utili in una valuta: sono "difficili da guadagnare, limitati nell'offerta e facili da verificare". Tuttavia, in una valutazione del 2018 The Economist ha affermato che le criptovalute non soddisfano nessuno di questi tre criteri. Secondo alcuni ricercatori, dal 2015 il bitcoin funziona più come sistema di pagamento che come valuta. Nel 2014, l'economista Robert J. Shiller ha scritto che il bitcoin ha un potenziale come unità di conto per misurare il valore relativo dei beni, come nel caso dell'Unidad de Fomento cilena, ma che "il bitcoin nella sua forma attuale... non risolve davvero alcun problema economico sensato". François R. Velde, economista senior della Fed di Chicago, ha descritto il bitcoin come "una soluzione elegante al problema della creazione di una valuta digitale". David Andolfatto, vicepresidente della Federal Reserve Bank di St. Louis, ha dichiarato che il bitcoin è una minaccia per l'establishment, il che, a suo avviso, è un bene per il Federal Reserve System e per le altre banche centrali, perché spinge queste istituzioni a operare politiche solide.

Lo status legale del bitcoin varia sostanzialmente da una giurisdizione all'altra. A causa della sua natura decentralizzata e della sua presenza globale, è difficile regolamentare il bitcoin. Tuttavia, l'uso del bitcoin può essere criminalizzato e la chiusura degli scambi e dell'economia peer-to-peer in un determinato Paese costituirebbe un divieto di fatto. L'uso del bitcoin da parte dei criminali ha attirato l'attenzione delle autorità di regolamentazione finanziaria, degli organi legislativi e delle forze dell'ordine. Il premio Nobel per l'economia Joseph Stiglitz sostiene che l'anonimato del bitcoin favorisce il riciclaggio di denaro e altri reati. Questa è la principale giustificazione alla base dei divieti di utilizzo dei bitcoin. A novembre 2021, nove Paesi hanno applicato un divieto assoluto (Algeria, Bangladesh, Cina, Egitto, Iraq, Marocco, Nepal, Qatar e Tunisia), mentre altri 42 Paesi hanno applicato un divieto implicito. Il Bitcoin ha corso legale solo in El Salvador.

Utilizzo per i pagamenti

Nel 2018, il Bitcoin è raramente utilizzato nelle transazioni con i commercianti, ma è popolare per acquistare merci illegali online. I prezzi non sono solitamente quotati in Bitcoin e le transazioni comportano conversioni in valute fiat. I motivi comunemente citati per non utilizzare il Bitcoin includono i costi elevati, l'impossibilità di elaborare i chargeback, l'elevata volatilità dei prezzi, i lunghi tempi di transazione e le commissioni di transazione (soprattutto per i piccoli acquisti). Bloomberg ha riferito che il Bitcoin è stato utilizzato per acquisti di grandi quantità sul sito Overstock.com e per pagamenti transfrontalieri a liberi professionisti. A partire dal 2015, l'uso del bitcoin nelle rimesse internazionali era poco diffuso, nonostante le elevate commissioni applicate dalle banche e da Western Union, che competono in questo mercato.

Nel settembre 2021, la legge sui bitcoin ha reso i bitcoin moneta legale in El Salvador, insieme al dollaro statunitense. L'adozione è stata criticata sia a livello internazionale che all'interno di El Salvador. In particolare, nel 2022 il Fondo Monetario Internazionale (FMI) ha esortato El Salvador a revocare la sua decisione. A partire dal 2022, l'uso del Bitcoin in El Salvador rimane basso: l'80% delle imprese si rifiuta di accettarlo, nonostante la legge lo richieda. Nell'aprile 2022, la Repubblica Centrafricana (RCA) ha adottato il Bitcoin come moneta legale insieme al franco CFA, ma ha abrogato la riforma un anno dopo. Il Bitcoin è utilizzato anche da alcuni governi. Ad esempio, il governo iraniano si è inizialmente opposto alle criptovalute, ma in seguito le ha viste come un'opportunità per aggirare le sanzioni. Dal 2020, l'Iran ha imposto ai minatori locali di bitcoin di venderli alla Banca centrale iraniana, consentendo alla banca centrale di utilizzarli per le importazioni. Anche alcuni Stati costituenti accettano pagamenti fiscali in bitcoin, tra cui il Colorado (Stati Uniti) e Zug (Svizzera). Nel 2023, il governo statunitense possedeva più di 5 miliardi di dollari di bitcoin sequestrati.

Utilizzo per investimenti e status di bolla economica

Nel 2018, la stragrande maggioranza delle transazioni in bitcoin ha avuto luogo sugli exchange di criptovalute. Dal 2014, anche i fondi di bitcoin regolamentati consentono l'esposizione all'asset o ai futures come investimento. Individui e aziende come i gemelli Winklevoss e le società SpaceX e Tesla di Elon Musk hanno investito massicciamente in Bitcoin. La ricchezza in Bitcoin è altamente concentrata, con lo 0,01% che detiene il 27% della valuta in circolazione, a partire dal 2021. A settembre 2023, El Salvador aveva 76,5 milioni di dollari di bitcoin nelle sue riserve internazionali.

Nel 2018, una ricerca pubblicata sul Journal of Monetary Economics ha concluso che la manipolazione dei prezzi si è verificata durante il furto di bitcoin di Mt. Gox e che il mercato rimane vulnerabile alla manipolazione. Una ricerca pubblicata su The Journal of Finance ha inoltre suggerito che il trading associato all'aumento della quantità di criptovaluta Tether e il relativo trading presso la borsa Bitfinex hanno rappresentato circa la metà dell'aumento del prezzo del bitcoin alla fine del 2017.

Il Bitcoin, insieme ad altre criptovalute, è stato descritto come una bolla economica da diversi economisti, tra cui premi Nobel per l'economia, come Joseph Stiglitz, James Heckman e Paul Krugman. Un altro vincitore del premio, Robert Shiller, sostiene che il bitcoin sia piuttosto una moda che potrebbe diventare un'asset class. Egli descrive la crescita dei prezzi come una "epidemia", guidata da narrazioni contagiose.

Secondo una ricerca pubblicata nel 2018 sulla International Review of Financial Analysis, il Bitcoin come asset è altamente volatile e non si comporta come qualsiasi altro asset convenzionale. Secondo un'analisi del 2022 pubblicata su The Journal of Alternative Investments, il Bitcoin è stato meno volatile del petrolio, dell'argento, dei Treasury statunitensi e di 190 azioni dello S&P 500 durante e dopo il crollo del mercato azionario del 2020. Il termine hodl è stato creato nel dicembre 2013 per indicare la possibilità di detenere Bitcoin anziché venderlo durante i periodi di volatilità.