Bitcoin Hoje - BTC USD - Gráfico de Preços Agora

Bitcoin Hoje - BTC USD - Visão geral

A Bitcoin (Ticker: BTC USD) é a primeira criptomoeda descentralizada. Os nós da rede peer-to-peer bitcoin verificam as transacções através de criptografia e registam-nas num livro-razão público distribuído, designado por blockchain, sem supervisão central. O consenso entre os nós é alcançado através de um processo computacionalmente intensivo baseado na prova de trabalho, designado por mineração, que garante a segurança da cadeia de blocos da bitcoin. A mineração consome grandes quantidades de eletricidade e tem sido criticada pelos seus efeitos ambientais.

Baseada numa ideologia de mercado livre, a bitcoin foi inventada em 2008 por Satoshi Nakamoto, um desconhecido. A utilização da bitcoin como moeda começou em 2009, com o lançamento da sua implementação de código aberto:Em 2021, El Salvador adoptou-a como moeda de curso legal. Atualmente, a bitcoin é mais utilizada como reserva de valor e menos como meio de troca ou unidade de conta. É vista sobretudo como um investimento e foi descrita por muitos académicos como uma bolha económica. Como a bitcoin é pseudónima, a sua utilização por criminosos atraiu a atenção dos reguladores, o que levou à sua proibição por vários países a partir de 2021.

Bitcoin Hoje - Histórico

Histórico

Antes do Bitcoin, várias tecnologias de dinheiro digital foram lançadas, começando com o ecash de David Chaum na década de 1980. A ideia de que as soluções para quebra-cabeças computacionais poderiam ter algum valor foi proposta pela primeira vez pelos criptógrafos Cynthia Dwork e Moni Naor em 1992. O conceito foi redescoberto de forma independente por Adam Back, que desenvolveu o Hashcash, um esquema de prova de trabalho para controle de spam em 1997. As primeiras propostas de criptomoedas digitais distribuídas baseadas em escassez vieram dos cypherpunks Wei Dai (b-money) e Nick Szabo (bit gold) em 1998. Em 2004, Hal Finney desenvolveu a primeira moeda baseada em prova de trabalho reutilizável. Essas várias tentativas não foram bem-sucedidas: O conceito de Chaum exigia controle centralizado e nenhum banco queria aderir, o Hashcash não tinha proteção contra gastos duplos, enquanto o b-money e o bit gold não eram resistentes a ataques Sybil.

2008-2009: Criação

O nome de domínio bitcoin.org foi registrado em 18 de agosto de 2008. Em 31 de outubro de 2008, um link para um white paper de autoria de Satoshi Nakamoto intitulado Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System foi publicado em uma lista de discussão sobre criptografia. Nakamoto implementou o software bitcoin como código-fonte aberto e o lançou em janeiro de 2009. A identidade de Nakamoto permanece desconhecida. Todos os componentes individuais do bitcoin tiveram origem na literatura acadêmica anterior. A inovação de Nakamoto foi a complexa interação entre eles, resultando no primeiro sistema de dinheiro digital descentralizado, resistente a Sybil e tolerante a falhas bizantinas, que viria a ser chamado de primeiro blockchain. O artigo de Nakamoto não foi revisado por pares e foi inicialmente ignorado por acadêmicos, que argumentaram que ele não poderia funcionar.

Em 3 de janeiro de 2009, a rede bitcoin foi criada quando Nakamoto minerou o bloco inicial da cadeia, conhecido como bloco genesis. Nesse bloco, havia o texto "The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks" (O Times 03/Jan/2009 Chanceler à beira de um segundo resgate para os bancos), que é a data e a manchete de uma edição do jornal The Times. Nove dias depois, Hal Finney recebeu a primeira transação de bitcoin: dez bitcoins de Nakamoto. Wei Dai e Nick Szabo também foram os primeiros apoiadores. Em 22 de maio de 2010, a primeira transação comercial conhecida usando bitcoin ocorreu quando o programador Laszlo Hanyecz comprou duas pizzas da Papa John's por ₿10.000, no que mais tarde seria celebrado como o "Bitcoin Pizza Day".

2010-2012: Crescimento inicial

Os analistas de blockchain estimam que Nakamoto tenha minerado cerca de um milhão de bitcoins antes de desaparecer em 2010, quando entregou a chave de alerta da rede e o controle do repositório de código a Gavin Andresen. Mais tarde, Andresen tornou-se o principal desenvolvedor da Bitcoin Foundation, uma organização fundada em setembro de 2012 para promover o bitcoin.

Após as primeiras transações de "prova de conceito", os primeiros grandes usuários de bitcoin foram os mercados negros, como o Silk Road da dark web. Durante seus 30 meses de existência, começando em fevereiro de 2011, a Silk Road aceitou exclusivamente bitcoins como pagamento, realizando transações de ₿9,9 milhões, no valor de cerca de US$ 214 milhões.

2013-2014: Primeiras ações regulatórias

Em março de 2013, a Financial Crimes Enforcement Network (FinCEN) dos EUA estabeleceu diretrizes regulatórias para "moedas virtuais descentralizadas", como o bitcoin, classificando os mineradores de bitcoin americanos que vendem seus bitcoins gerados como empresas de serviços financeiros, sujeitas a registro e outras obrigações legais. Em maio de 2013, as autoridades dos EUA apreenderam a bolsa não registrada Mt. Gox. Em junho de 2013, a Administração de Combate às Drogas dos EUA apreendeu ₿11,02 de um homem que tentava usá-los para comprar substâncias ilegais. Essa foi a primeira vez que uma agência governamental apreendeu bitcoins. Em outubro de 2013, o FBI apreendeu cerca de ₿30.000 da Silk Road, após a prisão de seu fundador Ross Ulbricht.

Em dezembro de 2013, o Banco Popular da China proibiu as instituições financeiras chinesas de usar bitcoin. Após o anúncio, o valor do bitcoin caiu, e o Baidu não aceitou mais bitcoins para determinados serviços. A compra de bens do mundo real com qualquer moeda virtual era ilegal na China desde pelo menos 2009.

2015-2019

Uma pesquisa produzida pela Universidade de Cambridge estimou que, em 2017, havia de 2,9 a 5,8 milhões de usuários únicos usando uma carteira de criptomoeda, a maioria deles usando bitcoin. Em agosto de 2017, a atualização do software SegWit foi ativada. O objetivo do Segwit era dar suporte à Lightning Network e melhorar a escalabilidade. Os oponentes do SegWit, que apoiavam blocos maiores como solução de escalabilidade, se bifurcaram para criar o Bitcoin Cash, uma das muitas bifurcações do bitcoin.

Em dezembro de 2017, os primeiros futuros de bitcoin foram introduzidos pela Chicago Mercantile Exchange (CME).

Em fevereiro de 2018, o preço despencou depois que a China impôs uma proibição total ao comércio de Bitcoin. A porcentagem de negociação de bitcoin em renminbi chinês caiu de mais de 90% em setembro de 2017 para menos de 1% em junho de 2018. Durante o mesmo ano, os preços do Bitcoin foram afetados negativamente por vários hacks ou roubos de bolsas de criptomoedas.

2020 até o presente

Preço do Bitcoin em dólares americanos

Em 2020, algumas grandes empresas e instituições começaram a adquirir bitcoin: a MicroStrategy investiu US$ 250 milhões em bitcoin como um ativo de reserva de tesouraria, a Square, Inc., US$ 50 milhões, e a MassMutual, US$ 100 milhões. Em novembro de 2020, o PayPal adicionou suporte para bitcoin nos EUA.

Em fevereiro de 2021, a capitalização de mercado do Bitcoin atingiu US$ 1 trilhão pela primeira vez. Em novembro de 2021, a atualização do soft-fork Taproot foi ativada, adicionando suporte para assinaturas Schnorr, funcionalidade aprimorada de contratos inteligentes e Lightning Network. Antes, o Bitcoin usava apenas uma curva elíptica personalizada com o algoritmo ECDSA para produzir assinaturas. Em setembro de 2021, o Bitcoin passou a ter curso legal em El Salvador, juntamente com o dólar americano. Em outubro de 2021, o primeiro fundo negociado em bolsa (ETF) de futuros de bitcoin, chamado BITO, da ProShares, foi aprovado pela SEC e listado na CME.

Em maio e junho de 2022, o preço do bitcoin caiu após os colapsos da TerraUSD, uma stablecoin, e da Celsius Network, uma empresa de empréstimo de criptomoedas.

Em 2023, foram lançados os ordinais - tokens não fungíveis (NFTs) - no Bitcoin. Em janeiro de 2024, os primeiros 11 ETFs de bitcoin à vista dos EUA começaram a ser negociados, oferecendo exposição direta ao bitcoin pela primeira vez nas bolsas de valores americanas. Em junho de 2023, a River Financial estimou que o Bitcoin tinha 81,7 milhões de usuários, cerca de 1% da população global.

Design

Unidades e divisibilidade

A unidade de conta do sistema bitcoin é o bitcoin. Ela é mais comumente representada pelo símbolo ₿ e pelo código de moeda BTC. No entanto, o código BTC não está em conformidade com a ISO 4217, pois BT é o código do país do Butão, e a ISO 4217 exige que a primeira letra usada em commodities globais seja "X". XBT, um código que está em conformidade com a ISO 4217, embora não seja oficialmente parte dela, é usado pela Bloomberg L.P.

Não existe uma convenção uniforme de capitalização; algumas fontes usam Bitcoin, em maiúsculas, para se referir à tecnologia e à rede, e bitcoin, em minúsculas, para a unidade de conta. O Cambridge Advanced Learner's Dictionary e o Oxford Advanced Learner's Dictionary usam as variantes em maiúsculas e minúsculas sem distinção.

Um bitcoin é divisível com oito casas decimais. As unidades para quantidades menores de bitcoin são o millibitcoin (mBTC), igual a 1⁄1000 bitcoin, e o satoshi (sat), que representa 1⁄100000000 (centésimo milionésimo) bitcoin, a menor quantidade possível. 100.000 satoshis são um mBTC.

Blockchain

Como um sistema descentralizado, o bitcoin opera sem uma autoridade central ou um único administrador, de modo que qualquer pessoa pode criar um novo endereço de bitcoin e fazer transações sem precisar de aprovação. Isso é feito por meio de um livro-razão distribuído especializado, chamado de blockchain, que registra as transações de bitcoin.

O blockchain é implementado como uma lista ordenada de blocos. Cada bloco contém um hash SHA-256 do bloco anterior, encadeando-os em ordem cronológica. O blockchain é mantido por uma rede peer-to-peer. Os blocos individuais, os endereços públicos e as transações dentro dos blocos são informações públicas e podem ser examinados por meio de um explorador de blockchain.

Os nós validam e transmitem transações, cada um mantendo uma cópia do blockchain para verificação de propriedade. Um novo bloco é criado a cada 10 minutos, em média, atualizando o blockchain em todos os nós sem supervisão central. Esse processo rastreia os gastos com bitcoins, garantindo que cada bitcoin seja gasto apenas uma vez. Diferentemente de um livro-razão tradicional que rastreia a moeda física, os bitcoins existem digitalmente como resultados não gastos das transações.

Endereços e transações

No blockchain, os bitcoins são vinculados a endereços específicos que são hashes de uma chave pública. A criação de um endereço envolve a geração de uma chave privada aleatória e, em seguida, o cálculo do endereço correspondente. Esse processo é quase instantâneo, mas o inverso (encontrar a chave privada para um determinado endereço) é quase impossível. A publicação de um endereço de bitcoin não coloca em risco sua chave privada, e é extremamente improvável que se gere acidentalmente uma chave usada com fundos. Para usar bitcoins, os proprietários precisam de sua chave privada para assinar digitalmente as transações, que são verificadas pela rede usando a chave pública, mantendo a chave privada em segredo.

As transações de bitcoin usam uma linguagem de script semelhante à Forth, envolvendo uma ou mais entradas e saídas. Ao enviar bitcoins, o usuário especifica os endereços dos destinatários e o valor de cada saída. Isso permite enviar bitcoins para vários destinatários em uma única transação. Para evitar gastos duplos, cada entrada deve se referir a uma saída anterior não gasta no blockchain. O uso de várias entradas é semelhante ao uso de várias moedas em uma transação em dinheiro. Como em uma transação em dinheiro, a soma das entradas pode exceder a soma pretendida de pagamentos. Nesse caso, uma saída adicional pode devolver o troco ao pagador. Os satoshis de entrada não alocados na transação tornam-se a taxa de transação.

Perder uma chave privada significa perder o acesso aos bitcoins, sem nenhuma outra prova de propriedade aceita pelo protocolo. Por exemplo, em 2013, um usuário perdeu ₿7.500, avaliados em US$ 7,5 milhões, ao descartar acidentalmente um disco rígido com a chave privada. Estima-se que cerca de 20% de todos os bitcoins sejam perdidos. A chave privada também deve ser mantida em segredo, pois sua exposição, por exemplo, por meio de uma violação de dados, pode levar ao roubo dos bitcoins associados. Em dezembro de 2017, aproximadamente ₿980.000 haviam sido roubados de bolsas de criptomoedas.

Mineração

Instalação de mineração de Bitcoin com grandes quantidades de hardware de mineração

O processo de mineração no Bitcoin envolve a manutenção do blockchain por meio do poder de processamento do computador. Os mineradores agrupam e transmitem novas transações em blocos, que são então verificados pela rede. Cada bloco deve conter uma prova de trabalho (PoW) para ser aceito, o que envolve encontrar um número nonce que, combinado com o conteúdo do bloco, produza um hash numericamente menor do que a meta de dificuldade da rede. Esse PoW é simples de verificar, mas difícil de gerar, exigindo muitas tentativas. O PoW forma a base do mecanismo de consenso do Bitcoin.

A dificuldade de gerar um bloco é ajustada de forma determinística com base no poder de mineração da rede, alterando a meta de dificuldade, que é recalibrada a cada 2.016 blocos (aproximadamente duas semanas) para manter um tempo médio de dez minutos entre novos blocos. O processo exige um poder computacional significativo e hardware especializado.

Os mineradores que conseguem encontrar um novo bloco podem cobrar taxas de transação das transações incluídas e uma recompensa definida em bitcoins. Para reivindicar essa recompensa, uma transação especial chamada coinbase é incluída no bloco, com o minerador como beneficiário. Todos os bitcoins existentes foram criados por meio desse tipo de transação. Essa recompensa é reduzida pela metade a cada 210.000 blocos até ₿21 milhões, com a emissão de novos bitcoins prevista para terminar por volta de 2140. Depois disso, os mineradores só ganharão com as taxas de transação. Essas taxas são determinadas pelo tamanho da transação e pela quantidade de dados armazenados, medidos em satoshis por byte.

O sistema de prova de trabalho e o encadeamento de blocos dificultam muito as modificações no blockchain, pois a alteração de um bloco exige a alteração de todos os blocos subsequentes. À medida que mais blocos são adicionados, a modificação de blocos antigos torna-se cada vez mais desafiadora. Em caso de discordância, os nós confiam na cadeia mais longa, que exigiu o maior esforço para ser produzida. Para adulterar ou censurar o livro-razão, é preciso controlar a maior parte do hashrate global. O alto custo necessário para atingir esse nível de poder computacional garante a segurança do blockchain do bitcoin.

O impacto ambiental da mineração de bitcoin é controverso e atraiu a atenção dos órgãos reguladores, levando a restrições ou incentivos em várias jurisdições. Em 2022, um estudo não revisado por pares do Cambridge Centre for Alternative Finance (CCAF) estimou que a mineração de bitcoin representava 0,4% do consumo global de eletricidade. Outro comentário de 2022, não revisado por pares, publicado na Joule, estimou que a mineração de bitcoin era responsável por 0,2% das emissões mundiais de gases de efeito estufa. Cerca de metade da eletricidade usada é gerada por combustíveis fósseis. Além disso, a curta vida útil do hardware de mineração resulta em lixo eletrônico. A quantidade de energia elétrica consumida e o lixo eletrônico gerado são comparáveis aos da Grécia e da Holanda, respectivamente.

Privacidade e fungibilidade

O Bitcoin é pseudônimo, com fundos vinculados a endereços, e não a identidades reais. Embora os proprietários desses endereços não sejam identificados diretamente, todas as transações são públicas no blockchain. Padrões de uso, como gastar moedas de várias entradas, podem indicar um proprietário comum. Às vezes, os dados públicos podem ser combinados com proprietários de endereços conhecidos. As trocas de Bitcoin também podem precisar coletar dados pessoais de acordo com as exigências legais. Para aumentar a privacidade, os usuários podem gerar um novo endereço para cada transação.

Na rede Bitcoin, cada bitcoin é tratado igualmente, garantindo a fungibilidade básica. Entretanto, os usuários e os aplicativos podem optar por diferenciar os bitcoins. Embora as carteiras e os softwares tratem todos os bitcoins da mesma forma, o histórico de transações de cada bitcoin é registrado no blockchain. Esse registro público permite a análise da cadeia, em que os usuários podem identificar e possivelmente rejeitar bitcoins de fontes controversas. Por exemplo, em 2012, a Mt. Gox congelou contas que continham bitcoins identificados como roubados.

Carteiras

As carteiras de bitcoin foram as primeiras carteiras de criptomoedas, permitindo que os usuários armazenassem as informações necessárias para transacionar bitcoins. O primeiro programa de carteira, chamado simplesmente de Bitcoin, e às vezes chamado de cliente Satoshi, foi lançado em 2009 por Nakamoto como software de código aberto. O Bitcoin Core está entre os clientes mais conhecidos. Existem forks do Bitcoin Core, como o Bitcoin Unlimited. As carteiras podem ser clientes completos, com uma cópia completa do blockchain para verificar a validade dos blocos minerados, ou clientes leves, apenas para enviar e receber transações sem uma cópia local de todo o blockchain. Os serviços de terceiros na Internet, chamados de carteiras on-line, armazenam as credenciais dos usuários em seus servidores, o que os torna suscetíveis a hacks. O armazenamento a frio protege os bitcoins contra esses hacks, mantendo as chaves privadas off-line, seja por meio de carteiras de hardware especializadas ou impressões em papel.

Desafios de escalabilidade e descentralização

Nakamoto limitou o tamanho do bloco a um megabyte. O tamanho e a frequência limitados dos blocos podem levar ao atraso no processamento das transações, ao aumento das taxas e a um problema de escalabilidade do Bitcoin. A Lightning Network, rede de roteamento de segunda camada, é uma possível solução de dimensionamento.

A pesquisa mostra uma tendência de centralização no bitcoin, pois os mineradores se juntam a pools para obter uma renda estável. Se um único minerador ou pool controlar mais de 50% do poder de hashing, isso permitirá que eles censurem transações e gastem moedas em dobro. Em 2014, o pool de mineração Ghash.io atingiu 51% do poder de mineração, causando preocupações de segurança, mas depois limitou voluntariamente seu poder a 39,99% para o benefício de toda a rede. Algumas entidades também dominam outras partes do ecossistema, como o software do cliente, as carteiras on-line e os clientes de verificação de pagamento simplificado (SPV).

Bitcoin Hoje - Economia

As raízes teóricas e a ideologia do Bitcoin

De acordo com o Banco Central Europeu, a descentralização do dinheiro oferecida pela bitcoin tem as suas raízes teóricas na escola austríaca de economia, especialmente com o livro de Friedrich von Hayek, The Denationalization of Money, no qual ele defende um mercado completamente livre na produção, distribuição e gestão do dinheiro para acabar com o monopólio dos bancos centrais. O sociólogo Nigel Dodd, citando a Declaração cripto-anarquista da Independência da Bitcoin, argumenta que a essência da ideologia da bitcoin é retirar o dinheiro do controlo social e governamental. The Economist descreve a bitcoin como "um projeto tecno-anarquista para criar uma versão online do dinheiro, uma forma de as pessoas efectuarem transacções sem a possibilidade de interferência de governos ou bancos mal-intencionados". Estas ideias filosóficas atraíram inicialmente libertários e anarquistas. O economista Paul Krugman argumenta que as criptomoedas como a bitcoin só são utilizadas por cépticos dos bancos e criminosos.

Reconhecimento como moeda e estatuto jurídico

O dinheiro serve três objectivos: uma reserva de valor, um meio de troca e uma unidade de conta. De acordo com o The Economist em 2014, a bitcoin funciona melhor como meio de troca. Em 2015, o The Economist observou que as bitcoins tinham três qualidades úteis numa moeda: são "difíceis de ganhar, de oferta limitada e fáceis de verificar". No entanto, uma avaliação de 2018 do The Economist afirmava que as criptomoedas não cumpriam nenhum destes três critérios.

Segundo alguns investigadores, a partir de 2015, a bitcoin funciona mais como um sistema de pagamento do que como uma moeda. Em 2014, o economista Robert J. Shiller escreveu que a bitcoin tem potencial como unidade de conta para medir o valor relativo dos bens, como acontece com a Unidad de Fomento do Chile, mas que "a Bitcoin na sua forma atual ... não resolve realmente nenhum problema económico sensato". François R. Velde, economista sénior da Fed de Chicago, descreveu a bitcoin como "uma solução elegante para o problema da criação de uma moeda digital". David Andolfatto, Vice-Presidente do Federal Reserve Bank of St. Louis, afirmou que a bitcoin é uma ameaça para o establishment, o que, segundo ele, é positivo para o Sistema da Reserva Federal e outros bancos centrais, porque leva essas instituições a adotar políticas sólidas.

O estatuto legal da bitcoin varia substancialmente de uma jurisdição para outra. Devido à sua natureza descentralizada e à sua presença global, é difícil regular a bitcoin. No entanto, a utilização da bitcoin pode ser criminalizada e o encerramento das trocas e da economia peer-to-peer num determinado país constituiria uma proibição de facto. A utilização de bitcoin por criminosos tem atraído a atenção dos reguladores financeiros, dos órgãos legislativos e das autoridades policiais. Joseph Stiglitz, economista galardoado com o Prémio Nobel, afirma que o anonimato da bitcoin favorece o branqueamento de capitais e outros crimes. Esta é a principal justificação subjacente às proibições da bitcoin. Em novembro de 2021, nove países aplicavam uma proibição absoluta (Argélia, Bangladesh, China, Egipto, Iraque, Marrocos, Nepal, Qatar e Tunísia), enquanto outros 42 países aplicavam uma proibição implícita. A bitcoin só tem curso legal em El Salvador.

Utilização para pagamentos

A partir de 2018, a Bitcoin raramente é utilizada em transacções com comerciantes, mas é popular para comprar bens ilegais em linha. Os preços não são normalmente cotados em bitcoin e as transacções envolvem conversões para moedas fiduciárias. As razões geralmente citadas para não utilizar a Bitcoin incluem os custos elevados, a incapacidade de processar estornos, a elevada volatilidade dos preços, os longos períodos de transação e as taxas de transação (especialmente para pequenas compras). A Bloomberg informou que a bitcoin estava a ser utilizada para compras de grandes artigos no site Overstock.com e para pagamentos transfronteiriços a freelancers. Em 2015, havia poucos sinais de utilização da bitcoin nas remessas internacionais, apesar das elevadas taxas cobradas pelos bancos e pela Western Union, que competem neste mercado.

Em setembro de 2021, a Lei Bitcoin tornou a bitcoin moeda com curso legal em El Salvador, juntamente com o dólar americano. A adoção foi criticada tanto a nível internacional como em El Salvador. Em particular, em 2022, o Fundo Monetário Internacional (FMI) instou El Salvador a reverter a sua decisão. A partir de 2022, a utilização da Bitcoin em El Salvador continua a ser baixa: 80% das empresas recusaram-se a aceitá-la, apesar de serem legalmente obrigadas a fazê-lo. Em abril de 2022, a República Centro-Africana (RCA) adoptou a Bitcoin como moeda com curso legal juntamente com o franco CFA, mas revogou a reforma um ano depois.

A Bitcoin também é utilizada por alguns governos. Por exemplo, o governo iraniano opôs-se inicialmente às criptomoedas, mas mais tarde viu-as como uma oportunidade para contornar as sanções. Desde 2020, o Irão exige que os mineiros locais de bitcoin vendam bitcoin ao Banco Central do Irão, permitindo que o banco central o utilize para importações. Alguns estados constituintes também aceitam pagamentos de impostos em bitcoin, incluindo Colorado (EUA) e Zug (Suíça). Em 2023, o governo dos EUA possuía mais de 5 mil milhões de dólares em bitcoin apreendido.

Utilização para investimento e estatuto de bolha económica

A partir de 2018, a esmagadora maioria das transacções de bitcoin teve lugar em bolsas de criptomoedas. Desde 2014, os fundos de bitcoin regulamentados também permitem a exposição ao ativo ou a futuros como um investimento. Indivíduos e empresas como os gémeos Winklevoss e as empresas de Elon Musk SpaceX e Tesla investiram maciçamente na Bitcoin. A riqueza da Bitcoin está altamente concentrada, com 0,01% a deter 27% da moeda em circulação, a partir de 2021. Em setembro de 2023, El Salvador tinha 76,5 milhões de dólares em bitcoin nas suas reservas internacionais.

Em 2018, um estudo publicado no Journal of Monetary Economics concluiu que a manipulação de preços ocorreu durante o roubo da bitcoin Mt. Gox e que o mercado continua vulnerável à manipulação. Um estudo publicado no The Journal of Finance sugeriu também que as transacções associadas ao aumento do montante da criptomoeda Tether e as transacções associadas na bolsa Bitfinex foram responsáveis por cerca de metade do aumento do preço da bitcoin no final de 2017.

A bitcoin, juntamente com outras criptomoedas, tem sido descrita como uma bolha económica por vários economistas, incluindo laureados com o Prémio Nobel da Economia, como Joseph Stiglitz, James Heckman e Paul Krugman. Outro galardoado com o prémio, Robert Shiller, argumenta que a bitcoin é antes uma moda passageira que pode tornar-se uma classe de activos. Descreve o crescimento do seu preço como uma "epidemia", impulsionada por narrativas contagiosas.

De acordo com um estudo publicado na International Review of Financial Analysis em 2018, a bitcoin, enquanto ativo, é altamente volátil e não se comporta como qualquer outro ativo convencional. De acordo com uma análise de 2022 publicada no The Journal of Alternative Investments, a bitcoin era menos volátil do que o petróleo, a prata, os títulos do Tesouro dos EUA e 190 acções do S&P 500 durante e após o crash da bolsa de 2020. O termo hodl foi criado em dezembro de 2013 para manter a Bitcoin em vez de a vender durante períodos de volatilidade.